Orizaba, Ver.- Un conjunto excepcional de huellas humanas asociadas a rastros de megafauna extinta, localizadas en el Valle de Maltrata, perfila un escenario capaz de transformar la comprensi\u00f3n hist\u00f3rica sobre la llegada de los primeros grupos humanos al territorio mexicano. Las evidencias sugieren una ocupaci\u00f3n mucho m\u00e1s antigua de lo que hasta ahora reconocen los modelos predominantes.De acuerdo con el bi\u00f3logo Jair Pe\u00f1a Serrano, responsable de la identificaci\u00f3n inicial del sitio, las pisadas humanas se encuentran impresas en el mismo estrato sedimentario que conserva huellas de mamuts, tapires, perezosos gigantes, camellos, caballos y otras especies prehist\u00f3ricas. Esta coincidencia indica que humanos y megafauna compartieron el valle como un corredor faun\u00edstico de alta relevancia ecol\u00f3gica.Aunque las investigaciones contin\u00faan, las estimaciones preliminares sit\u00faan la antig\u00fcedad del conjunto en alrededor de 15 mil a\u00f1os, con un margen que podr\u00eda oscilar entre los 13 mil y los 18 mil a\u00f1os antes del presente. Esta cronolog\u00eda contrasta de forma contundente con la versi\u00f3n hist\u00f3rica m\u00e1s aceptada, que ubica la presencia humana en esta regi\u00f3n hace aproximadamente 7 mil 500 a\u00f1os, lo que convertir\u00eda a Maltrata en un punto clave para replantear las rutas de migraci\u00f3n temprana en el continente.El investigador explic\u00f3 que la zona, conocida como Los Tepetates, concentra una cantidad inusual de huellas f\u00f3siles. Muchas de ellas eran conocidas por habitantes del lugar desde hace d\u00e9cadas, aunque su origen real pas\u00f3 desapercibido: durante la temporada de lluvias se llenaban de agua y eran vistas \u00fanicamente como peque\u00f1os \u201cespejos\u201d naturales. Fue a partir de observaciones realizadas en 2014 cuando comenz\u00f3 su an\u00e1lisis formal, que culmin\u00f3 en 2024 con su correcta identificaci\u00f3n, apoyada por especialistas en icnolog\u00eda, disciplina dedicada al estudio de huellas f\u00f3siles.La diversidad de rastros refuerza la hip\u00f3tesis de que el valle funcion\u00f3 como un paso estrat\u00e9gico para numerosas especies durante miles de a\u00f1os. Pe\u00f1a Serrano detall\u00f3 que el sitio probablemente ofrec\u00eda condiciones clave como agua disponible, \u00e1reas de descanso, alimento y refugio, lo que lo convert\u00eda en un punto de tr\u00e1nsito obligado. La coexistencia de animales con requerimientos ecol\u00f3gicos tan distintos como mamuts de ambientes abiertos y tapires vinculados a selvas y cuerpos de agua sugiere, adem\u00e1s, que la regi\u00f3n experiment\u00f3 cambios ambientales significativos a lo largo del tiempo, un aspecto que actualmente se investiga.Uno de los rasgos m\u00e1s notables del hallazgo es el extraordinario estado de conservaci\u00f3n de las huellas. Este se explica por la naturaleza del sedimento en el que quedaron impresas: flujos de escombro cohesivos compuestos por lodo, agua, ceniza volc\u00e1nica y material terrestre que, al endurecerse, permitieron la petrificaci\u00f3n de las pisadas. A diferencia de sedimentos lacustres m\u00e1s fr\u00e1giles, esta superficie ha resistido durante milenios el tr\u00e1nsito humano, el paso de animales, el uso agr\u00edcola e incluso el movimiento de veh\u00edculos.Hasta el momento se han identificado alrededor de 16 elementos faun\u00edsticos distintos, entre ellos huellas de mamut, perezosos, tapires, leones, caballos, camellos, aves posiblemente flamencos, gliptodontes y humanos, lo que otorga al sitio un valor cient\u00edfico excepcional. Aunque no se han localizado restos \u00f3seos, no se descarta su eventual aparici\u00f3n dada la magnitud y riqueza del yacimiento.El \u00e1rea ser\u00e1 objeto de estudios especializados por parte de investigadores del INAH, la UNAM, la Universidad Aut\u00f3noma de Zacatecas y la Universidad Veracruzana. En tanto avanzan los trabajos, se ha solicitado a la poblaci\u00f3n evitar el ingreso a la zona para garantizar su preservaci\u00f3n. \u201cEstamos apenas frente a la punta del iceberg\u201d, advirti\u00f3 Pe\u00f1a Serrano, al subrayar que el objetivo central es construir conocimiento cient\u00edfico s\u00f3lido que permita definir estrategias responsables de conservaci\u00f3n y, a largo plazo, un aprovechamiento que beneficie a la comunidad de Maltrata.Ubicado a mil 698 metros sobre el nivel del mar, el Valle de Maltrata ha sido hist\u00f3ricamente un paso natural entre la costa del Golfo de M\u00e9xico y el altiplano central, condici\u00f3n que le otorg\u00f3 relevancia cultural y comercial desde tiempos prehisp\u00e1nicos. Hoy, ese mismo corredor vuelve a colocarse en el centro del debate, pero como una ventana al pasado m\u00e1s remoto de la presencia humana en M\u00e9xico.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"
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